Ядерний вибух у космічному просторі несе катастрофічну загрозу для супутникового угруповання та може спричинити масштабні збої в роботі інфраструктури на Землі. Як повідомляє видання Wionews, основна небезпека полягає не в безпосередній ударній хвилі, а в довготривалих руйнівних наслідках для орбітальних апаратів.
Науковці з Університету Вісконсін-Медісон та Принстонського університету провели моделювання ядерного вибуху потужністю 1 мегатонна, який би стався на висоті 500 кілометрів над Південною Атлантикою. Результати дослідження свідчать, що через специфіку магнітного поля нашої планети радіоактивні частинки утворили б штучний радіаційний пояс. Ця зона поступово знищувала б усі супутники, що опинилися б у зоні її впливу.
Згідно з розрахунками вчених, наслідки для орбітальної інфраструктури були б стрімкими: вже через 24 години після вибуху з ладу вийшла б чверть усіх апаратів. Через три доби цей показник сягнув би 78%, а за тиждень — 98%. Дослідники наголошують, що навіть наявність посиленого радіаційного захисту на супутниках не змогла б змінити ситуацію, оскільки через місяць було б втрачено 99,3% космічних апаратів.
Окрім прямого виходу техніки з ладу, вибух спровокував би ланцюгову реакцію зіткнень, що призвело б до утворення величезної кількості космічного сміття. За оцінками фахівців, протягом десяти років на орбіті могло б з'явитися близько 3900 нових уламків. Подальші зіткнення цих фрагментів здатні запустити процес неконтрольованого зростання кількості сміття, наслідки якого можуть відчуватися протягом наступних століть.