На глибині майже 2,8 кілометра вчені виявили унікальну екосистему навколо останків кита

Норвезькі дослідники під час експедиції програми MAREANO виявили на дні Арктичного серединно-океанічного хребта останки зубатого кита. Знахідка була зроблена 23 квітня 2026 року на глибині 2777 метрів за допомогою дистанційно керованого апарата Ægir6000. Спочатку вчені помітили незвичні трубчасті утворення, а після відбору проб ґрунту виявили фрагменти кісток та зубів морського ссавця.

Фахівці Норвезького інституту морських досліджень підтвердили, що рештки належать зубатому киту, проте точний вид тварини, обставини та час її загибелі наразі залишаються невідомими. Найбільший інтерес для науки становить екосистема, що виникла навколо цих останків. Дослідники зафіксували присутність багатощетинкових червів, зокрема родів Notomastus та Anobothrus, а також молюсків, ракоподібних та морських павуків. Деякі з виявлених організмів можуть виявитися новими для науки видами, що потребує подальшого вивчення.

Це явище відоме як «падіння кита» (whale fall), коли тіло загиблої тварини стає тривалим джерелом поживних речовин для глибоководних мешканців. Такі осередки життя можуть підтримувати біорізноманіття протягом десятиліть. Водночас науковці застерігають, що промисловий видобуток корисних копалин на морському дні становить загрозу для подібних екосистем, оскільки останки часто приховані під шаром осадових порід і можуть бути знищені до їх вивчення.